Les yeux des enfants au soleil

C'est le conseil qu'on répète le plus au printemps, et celui qui étonne le plus : une paire de solaires pour enfant n'est pas un accessoire de mode, c'est une protection.

Pourquoi les enfants sont plus exposés

Deux raisons se cumulent. D'une part le cristallin d'un enfant est plus transparent que celui d'un adulte : il laisse passer une part plus importante des ultraviolets jusqu'au fond de l'œil. D'autre part les enfants passent beaucoup plus de temps dehors que nous, souvent au milieu de la journée, quand le rayonnement est le plus fort.

Or les effets des ultraviolets s'accumulent sur toute une vie. Ce qui est reçu avant l'âge adulte compte pour une bonne part du total.

Les trois choses à vérifier sur l'étiquette

• Le marquage CE. Sans lui, on ne sait pas ce qu'on achète. Une paire de solaires est un équipement de protection, pas un jouet, même vendue en bord de plage.
• La catégorie de filtre, notée de 0 à 4. Pour un usage courant au soleil, c'est la catégorie 3. La catégorie 4, réservée à la haute montagne et à la mer, est interdite pour conduire, ce qui ne concerne pas l'enfant mais concerne le parent qui emprunte les lunettes.
• La forme. Une monture enveloppante, assez près du visage, arrête ce qui passe sur les côtés et par le haut. C'est au moins aussi important que le verre lui-même.

Le piège du verre foncé

Un verre teinté n'est pas forcément filtrant : la couleur et la protection contre les ultraviolets sont deux choses indépendantes. Un verre très sombre sans filtre est même pire que rien, parce qu'il fait s'ouvrir la pupille et laisse donc entrer davantage de rayonnement.

C'est exactement ce qu'on ne peut pas vérifier en achetant une paire sans marquage.

En pratique, selon l'âge

• Chez les tout-petits, un cordon ou un bandeau évite les vingt allers-retours entre le sable et la monture, et le chapeau à bord large fait la moitié du travail.
• À l'école primaire, on choisit une monture souple et une charnière qui pardonne : une paire qui casse à la première chute ne protège plus personne. C'est la raison d'être des montures incassables que nous gardons en rayon.
• Si l'enfant a une correction, ses solaires peuvent être correctrices elles aussi : cela évite le choix impossible entre voir et être protégé.

Ce qu'on fait en boutique

On vérifie la catégorie et le marquage devant vous, on ajuste la monture au visage de l'enfant, et on la réajuste autant de fois qu'il faudra en cours d'année : les enfants grandissent et les branches se tordent.

À enrichir avec les documents que la boutique doit nous transmettre (contenus de prévention de l'ARS), et à relire avant la mise en ligne publique : le texte parle de santé, il engage l'équipe.